Главный исполнительный директор Ryanair Майкл О’Лири (источник Irish Times на англ.) предстал 15 июня перед британским транспортным комитетом. По его словам отклонение рейса Ryanair в Беларуси, позволившее арестовать известного критика, было преднамеренным нарушением всех международных авиационных правил.
Рейс FR4978 авиакомпании Ryanair из Греции в Литву 23 мая изменил курс на столицу Беларуси Минск в сопровождении истребителя МиГ.
Давая показания Специальному комитету по транспорту Великобритании, г-н О'Лири сказал, что летный экипаж был проинформирован Минскими авиадиспетчерскими службами о том, что они получили реальную угрозу, что если самолет войдет в воздушное пространство Литвы или попытается приземлиться в аэропорту Вильнюса, то на борту взорвется бомба.
Он пояснил, что капитан «неоднократно» просил Минских диспетчеров предоставить открытую линию связи с центром управления операциями Ryanair в Варшаве, но ему сказали: Ryanair не отвечали на телефонные звонки, что совершенно не соответствовало действительности.
О’Лири отметил, что отклоненные рейсы Ryanair в этом месте обычно приземлялись бы в Польше и других странах Балтии, но на капитана оказывалось значительное давление, чтобы он приземлился в Минске.
Его не проинструктировали сделать это, но у него не было никаких отличных альтернатив, - сказал он комитету.
По словам О’Лири, после того, как самолет приземлился в Минске, в самолет поднялось несколько неизвестных лиц, у которых были видеокамеры. Они неоднократно пытались заставить экипаж подтвердить на видео, что они добровольно направились в Минск, но экипаж отказался подтвердить это, пояснил он.
Г-н О’Лири добавил, что пассажиров и команду доставили в здание аэровокзала, а капитан остался на борту самолета, но каждый раз, когда он покидал кабину, его сопровождал вооруженный охранник.
Это была очень опасная и враждебная среда, - сказал он. В конце концов, примерно через восемь часов мы вернули самолет из Минска.
Самолет был посажен под надуманным предлогом с использованием воздушных авиадиспетчеров Беларуси, и очевидно, что двое пассажиров были вывезены против их воли и задержаны принудительно - заявил директор Райнэйр.
В ответ на инцидент авиационные регуляторы Великобритании и Евросоюза запретили белорусской авиакомпании «Белавиа» работать в их воздушном пространстве и приказали авиакомпаниям Великобритании и ЕС не совершать полеты над Беларусью.
Г-н О’Лири сказал, что не в наших долгосрочных интересах как отрасли и не в интересах наших пассажиров, чтобы эта политика продолжалась постоянно. У нас не может быть ситуаций, когда авиакомпании, авиаперевозчики, наши клиенты и наши граждане рискуют быть угнанными и посаженными под ложными предлогами. Но в равной степени гораздо больше граждан Великобритании будут нарушены в правах в результате дальних полетов между Великобританией и Азией, например, теперь им придется летать вокруг Беларуси или избегать воздушного пространства Беларуси.
Он добавил: Нам нужен результат, при котором европейские и британские власти, надеюсь, при поддержке международных партнеров, получат соответствующие заверения от белорусских и / или российских властей, что этого больше никогда не повторится.