Несмотря на самую большую проблему на границе с Беларусью в этом году, миграционный кризис, пограничники Евросоюза продолжают бороться с другим явлением: растущей контрабандой сигарет из Беларуси. По сравнению с периодом январь-ноябрь 2020 года в аналогичном периоде 2021 года литовскими пограничниками задержано почти на 40% больше сигарет (2 410 197 нелегальных пачек, против 1 748 939 в 2020).
В 2021 активизировалась нелегальная перевозка сигарет из Беларуси по железной дороге - 41% всех изъятых сигарет привезены в Литву поездами, в 2020 доля поездов была 20%. В 2021 - 50 случаев, 986 тысяч пачек.(В январе-ноябре 2020 было 32 случая и 360 тысяч пачек).
По мнению литовцев, одной из причин, связанных с активизацией контрабанды по железной дороге стало усиление защиты так называемой «зеленой» границы через леса, поля, водоемы из-за миграционного кризиса.
И хотя количество выявленной контрабанды увеличилось, число задержанных контрабандистов сократилось. Это связано с попыткой перевезти в этом году более крупные грузы. За 11 месяцев в Литве расследовали 379 случаев контрабанды на литовской границе (в том же периоде 2020 года было 503). В январе-ноябре 2021 по подозрению в контрабанде или незаконном провозе подакцизных товаров было задержано 419 человек (619 в 2020 году).
Большая часть (95,9%) задержанных пограничниками контрабанды сигарет в этом году была доставлена из Беларуси. Подавляюшее большинство составляет товар Гродненской фабрики Неман „Fest“, „NZ“, „Minsk“.
Литовские пограничники показали кадры снятые с вертолёта, как контрабандисты выгружают коробки с сигаретами из вагона на ходу идущего поезда.